La carretera fue construida para revitalizar los pueblos de las zonas cercanas a la misma y se convirtió en una carretera prácticamente recta que atraviesa montañas mediante túneles y largos desiertos desde California hasta Illinois, pasando por Nevada, Arizona, Nuevo México, Texas y continuando finalmente hacia el norte por Arkansas,Tennessee, Kentucky e Indiana. Son 3326 Km o 2005 millas de recorrido.
Otras carreteras e incluso incorporaciones a la autopista se unen en algunos tramos del trayecto, trazado un poco más hacia el sur y hacia el este que el de la Histórica Ruta 66, pero conservando los puntos de origen y destino. A lo largo de la carretera proliferaron los pueblos que se encontraban en sus cercanías, especialmente debido al suministro de combustible y de productos para viajeros y turistas. Es habitual ver alrededor de la carretera pueblos rurales con gasolineras y moteles.
A pesar de que la mayor parte de la carretera es recta en la medida de lo posible hay ciertas zonas de curvas y de montaña donde se debe moderar la velocidad, indicado mediante señales de recomendación de velocidad. Tampoco hay radares de tráfico a lo largo de la carretera y no atraviesa zonas urbanas, las rodea. A lo largo de su recorrido suelen verses paisajes de montaña, desiertos, praderas y amplias zonas agrarias, algunos pueblos y ciudades importantes están situados bastante cerca de la ruta.
En el siguiente mapa se puede ver el recorrido de la Nueva Ruta 66 de 3326 km o 2005 millas entre Los Ángeles, CA y Chicago, IL (haz click en la imagen para verlo con detalle).
✱En rojo, los puntos de origen o final.
✱En azul, lugares cercanos que los protagonistas visitan.
✱En verde, otros lugares importantes cerca de la zona que los protagonistas no visitan.
✱La Nueva Ruta 66 es una evidente parodia de la Histórica Ruta 66.✱
🚨 ALERTA DE SPOILER 🚨
La Nueva Ruta 66 aparece en el episodio 8 de la Primera Parte de YEAR 3000.
El protagonista de YEAR 3000, AJ Hill la utiliza para aprovechar la velocidad punta del Ford América y llegar lo más rápido posible hasta East Northumberland High, en Tennessee. Realiza un tercio del recorrido en solamente una noche (aunque posteriormente volverá usarla en el camino de vuelta), debido a que su coche es capaz de alcanzar 475 km/h y parando solamente para repostar combustible. Solo en esa carretera el coche es capaz de ir tan rápido debido a que no hay límite de velocidad. Ese hecho permite comparar los diferentes precios del combustible en diferentes zonas.